
Этот полет положил начало созданию больших научных орбитальных станций. 14 января 1969 года с космодрома Байконур стартовал космический корабль «Союз-4» с космонавтом Владимиром Шаталовым. На следующий день, в космическое пространство устремился следующий пилотируемый корабль - «Союз-5», на борту которого находились уже трое космонавтов - Борис Волынов, Алексей Елисеев и Евгений Хрунов. Взлет «Союзов» был осуществлен легендарным ракетоносителем Р-7 - «семеркой» Сергея Королева. Ее собрали на куйбышевском заводе «Прогресс». Двигатели для Р-7 поставляли безымянские моторостроители. Во время этого полета впервые в истории произошла стыковка двух пилотируемых космических кораблей. Так была образована первая в мире экспериментальная космическая станция.